Negli Stati Uniti General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS) ha annunciato di essersi aggiudicata un contratto con lo Space Systems Command (SSC) della US Space Force (USSF) per la Fase 2 del programma Enterprise Space Terminal (EST).
L’aggiudicazione a GA-EMS del contratto per la Fase 2 è stata affidata tramite lo Space Enterprise Consortium (SpEC) per mezzo di un Other Transaction Agreement (OTA).
Il programma EST
Il programma EST è una soluzione di comunicazione ottica messa a punto da GA-EMS tesa a migliorare l’efficacia delle missioni, fornendo soluzioni di comunicazione resilienti e ad alta capacità per le piattaforme spaziali del Dipartimento della Difesa (US DoD) che operano principalmente in regime di orbita terrestre bassa (bLEO) ad intervalli di crosslink compresi tra 10.000 e 80.000 chilometri, mantenendo al contempo la capacità di operare in regime LEO.
Scott Forney, Presidente di GA-EMS ha dichiarato in merito che GA-EMS, nell’ambito dell’assegnazione del contratto di Fase 1, ha sfruttato la sua vasta esperienza nel settore dei Terminali di Comunicazione Ottica (OCT) per sviluppare un progetto che potrà essere adeguato in modo efficiente per implementare una catena di reti mesh di OCT con capacità di trasferire grandi volumi di dati tra veicoli spaziali e stazioni terrestri distribuite in un ampio spettro di domini operativi.
E’ previsto che la Fase 2 del programma Enterprise Space Terminal (EST) includa dimostrazioni di laboratorio dei sottosistemi OCT all’interno di un banco di prova fornito dal Governo.
In tale fase GA-EMS continuerà le attività di progettazione ed analisi per ottimizzare la progettazione dei sistemi.
I risultati ottenuti nel corso delle prove e le analisi saranno poi presentati nel ambito di una Critical Design Review (CDR) al termine del periodo di esecuzione della Fase 2.
La prossima Fase 3 del programma
Gregg Burgess, Vicepresidente di GA-EMS Space Systems, ha sottolineato che tale CDR di Fase 2 contribuirà a orientare il processo decisionale per l’ingresso nella Fase 3 del programma, che prevede l’assemblaggio, il collaudo e la consegna di un prototipo integrato di sistema OCT da dimostrare su un banco di prova che sarà fornito dal Governo.
Finora GA-EMS ha completato la progettazione preliminare del sistema di supporto del carico utile (payload), l’hardware elettrico, la progettazione del terminale laser, la progettazione ed il sottosistema ottico, il controllo termico e la gestione dei comandi e dei dati nell’ambito del contratto EST Fase 1 assegnato nel 2024.
In qualità di appaltatore principale del programma, GA-EMS ha collaborato con L3Harris Technologies per il sottosistema modem e con Advanced Space per fornire la modellazione delle prestazioni.
Fonte ed immagine credit @General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS)