L’Agenzia per gli armamenti del Ministero della Difesa Nazionale polacca ha sottoscritto con General Atomics – Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI) un contratto per la fornitura del sistema di ricognizione senza pilota MQ-9B SkyGuardian.
Il valore del contratto è di circa 310 milioni di dollari netti e la consegna avverrà entro il primo trimestre del 2027. I
l sistema MQ-9B sostituirà i sistemi attuali MQ-9A REAPER, che sono stati presi in leasing e sono stati consegnati nel febbraio 2023.
Gli SkyGuardian consentiranno l’acquisizione di immagini di ricognizione attraverso l’uso di testate optoelettroniche e radar SAR, e la ricognizione elettronica (SIGINT).
Inoltre, questi RPA saranno in grado di colpire obiettivi terrestri e di superficie utilizzando missili e bombe guidate di precisione.
La Polonia, pertanto, in Europa si aggiunge al Belgio che ha ordinato lo SkyGuardian ed al Regno Unito che ha in via di acquisizione il Protector RG. 1, la versione modificata dello SkyGuardian per le esigenze della Royal Air Force.
Caratteristiche del MQ-9B SkyGuardian
Lo sviluppo di MQ-9B è iniziato nel 2014 come programma finanziato dalla società GA-ASI per fornire un RPAS per soddisfare i rigorosi standard di certificazione del tipo di aeronavigabilità della NATO (STANAG 4671). La certificazione STANAG consente allo SkyGuardian di poter operare nello spazio aereo civile e di svolgere al meglio le missioni di pattugliamento delle frontiere, rilevamento e supporto fuoco, pattugliamento marittimo e monitoraggio.
Lo MQ-9B è predisposto per l’installazione del sistema di rilevamento ed anti collissioni (DAAS) sviluppato da GA-ASI che migliora la sicurezza delle operazioni nello spazio aereo civile e militare.
Lo SkyGuardian è progettato per operare in qualsiasi condizione atmosferica con protezione contro i fulmini, disponendo di una cellula resistente ai danni e di un sistema di sbrinamento ed anti ghiaccio.
Tale RPA ha una apertura alare di 24 metri comprese le alette di estremità. La permanenza sale a 40 ore a 50.000 piedi. Il peso massimo al decollo è di 12.500 lb (5.670 lb) e può trasportare 2.155 kg (4.750 lb) di carico in 9 piloni (8 sotto le ali ed uno sotto la fusoliera).
Fonte Agenzia degli Armamenti del Ministero della Difesa Nazionale Polacca
Foto credit @General Atomics Aeonautical Systems Inc. (GA-ASI)