Il Regno Unito ha annunciato che procederà allo sviluppo di nuovi missili balistici tattici per rafforzare capacità operativa dell’Ucraina in guerra con la Russia. Il progetto, denominato Nightfall, prevede un concorso per realizzare missili balistici lanciati da terra con una gittata oltre 500 chilometri, capaci di operare in aree ad alto rischio in presenza di forti interferenze elettromagnetiche (jamming), con velocità supersonica ed errore circolare probabile (CEP) di 10 metri per almeno il 50% dei missili.
I missili Nightfall potranno essere lanciati da vari tipi di veicoli e saranno in grado di colpire obiettivi strategici in rapida successione, consentendo alle forze ucraine di attaccare prima che rispondano le forze russe. Ogni missile Nightfall avrà un costo unitario che non potrà superare il tetto delle 800.000 sterline e sarà dotato di una testata ad alto esplosivo (HE) di 200 kg; il rateo mensile di produzione di tali missili sarà fissato a 10 esemplari.
A margine della presentazione del progetto, il Segretario alla Difesa, John Healey, ha denunciato le azioni aggressive di Putin verso le aree civili e ha sottolineato l’impegno del Regno Unito nel fornire armi all’avanguardia all’Ucraina. A sua volta il Ministro per la Difesa, Luke Pollard, ha evidenziato l’importanza di un’Ucraina forte per la sicurezza europea.
Il progetto Nightfakk prevede la selezione di tre team industriali per sviluppare e consegnare al UK MoD i primi missili per eseguire i lanci di prova entro 12 mesi dall’aggiudicazione del contratto. La scadenza per le proposte di sviluppo è fissata al prossimo 9 febbraio 2026, con i relativi contratti che saranno già assegnati a marzo 2026 ai team selezionati.
Ovviamente il progetto Nightfall avrà ricadute ed influenze sui programmi che la Difesa britannica ha avviato ed intende avviare per rafforzare le capacità di attacco di precisione a lungo raggio del British Army.