Negli Stati Uniti la Missile Defense Agency (MDA) ha aggiudicato a Raytheon (RTX) un contratto del valore di 1 miliardo di dollari per la fornitura di 55 missili Standard SM-3 Block IB (costo unitario di circa 18,1 milioni di dollari).
I lavori di tale commessa saranno eseguiti a Tucson, in Arizona, ed a Huntsville, in Alabama, con data di completamento prevista per il 31 marzo 2031.
Il periodo di esecuzione del contratto va dal 16 maggio 2025 al 31 marzo 2031.
Carattersitiche dello SM-3 Block IB
L’intercettore SM-3 Block IB è dotato di un sensore di ricerca a infrarossi bicolore potenziato e di una capacità di manovra e propulsione potenziata, che utilizza brevi raffiche di propulsione di precisione per dirigere il missile verso i bersagli in arrivo.
Lo SM-3 Block IB è divenuto operativo nel 2014, schierandosi per la prima volta su navi della Marina degli Stati Uniti in tutto il mondo.
Questa versione dello Standard SM-3 è impiegata anche a terra dai sistemi Aegis ASHORE per la difesa antimissile.
L’intercettore usa la forza bruta del impatto diretto, anziché una testata esplosiva, per distruggere il bersaglio. Il suo “veicolo letale” colpisce le minacce con la forza di un camion da 10 tonnellate che viaggia a 960 chilometri orari.
Questa modalità di ingaggio, denominata “hit-to-kill”, è stata paragonata all’intercettazione di un proiettile da parte di un altro proiettile.
Fonte US Department of Defense
Foto credit @Missile Defense Agency