La National Steel and Shipbuilding Co., di San Diego in California, si aggiudica un contratto di acquisto del valore di 6,75 miliardi di dollari per la progettazione dettagliata e la costruzione di otto navi rifornitrici di squadra di classe John Lewis T-AO 205 (da T-AO 214 a 221).
I lavori di questa commessa saranno eseguiti in diverse località degli Stati Uniti e si prevede che siano completati entro gennaio 2035.
I fondi per la costruzione e la conversione navale (Marina) dell’anno fiscale 2024 per un importo di 780 milioni di dollari sono stati impegnati al momento dell’aggiudicazione e non scadranno alla fine dell’attuale anno fiscale.
Caratteristiche delle unità di classe John Lewis T-AO 205
Progettate per trasferire carburante alle navi dei gruppi d’attacco della Marina Statunitense che operano in alto mare, le navi appartenenti alla classe John Lewis T-AO 205 di 227,4 metri di lunghezza, larghe 32,4 metri e con pescaggio di oltre 10 metri, hanno un dislocamento a pieno carico di 49.850 tonnellate, con la capacità di trasportare 162.000 barili di olio combustibile o carburante per aviazione(24.800 m3), una significativa capacità di carico secco pari a 55.662 piedi cubi di stoccaggio di merci secche e 40.099 piedi cubi di merci refrigerate e capacità di aviazione,
Tali unità possono navigare, grazie ai due motori diesel con complessivi 28.800 hp di potenza ad una velocità fino a 20 nodi e con un’autonomia superiore le 6.000 miglia nautiche.
Le unità della classe John Lewis sono dotate di sette stazioni UNREP per il rifornimento in corso, cinque delle quali destinate al trasferimento del carburante di cui tre a babordo (sx) e le altre due a dritta (dx) e sono in grado di rifornire in contemporanea due navi; le altre due stazioni servono per il trasferimento di carichi secchi.
Queste navi sono costruite con doppi scafi per evitare le fuoriuscite di petrolio ed hanno serbatoi di carico e zavorra rinforzati.
Programma ed armamento
La Marina degli Stati Uniti prevede di acquistare un totale di 20 rifornitrici di squadra della classe John Lewis ciascuna delle quali con un equipaggio di circa 100 marinai; in caso di necessità operative sale a 125 uomini con uomini forniti dall’USN per la gestione dell’armamento costituito da mitragliatrici pesanti M2 calibro 12,7×99 mm.
Oltre le mitragliatrici, le unità sono dotate di un sistema di contromisure anti siluro AN/SLQ-25A Nixie e presentano riserve di spazio, peso e potenza sufficienti per l’imbarco di sistemi d’arma per la difesa ravvicinata come il SeaRAM.
Fonte Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (US DoD)
Foto credit @US Navy