Negli Stati Uniti il Naval Air Systems Command (NAVAIR) ha comunicato che lo squadrone Air Test and Evaluation (UX) 24 della Marina di Pax River ha ricevuto il primo pod SkyTower II (STII) per la capacità operativa iniziale (IOC) del sistema MQ-9 Reaper.
L’Aire Test and Evaluation (UX) 24 ha provveduto ad integrare il pod STII sulla piattaforma del velivolo, segnando un importante traguardo nel percorso di sviluppo del programma.
Lo STII è un modulo di estensione della rete aviotrasportata che migliora le comunicazioni intra dominio e permette di instaurare collegamenti tra forze diverse.
Tale pod è necessario per le operazioni di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR) fornendo comunicazioni operative rilevanti e capacità di condivisione dei dati con molte forze a sostegno dell’MQ-9 Reaper.
L’UX-24 ha anche completato un “fit check” del MQ-9 nella grande camera anecoica di Pax River, dimostrando la capacità di appendere il velivolo in sicurezza.
Nei prossimi mesi, l’UX-24 condurrà i rimanenti test previsti prima di consegnare gli MQ-9 aggiornati alla flotta.
L’MQ-9 Reaper fornisce ai Marines una capacità di ISR a lungo raggio per il dominio marittimo e le operazioni avanzate di spedizione in ambienti contestati.
Fonte e foto credit @US Navy-Naval Air Systems Command (NAVAIR)