Secondo il prestigioso Aviation Week, Leonardo Helicopters ha ottenuto un contratto per iniziare l’assemblaggio locale di elicotteri AW139 in Algeria, su richiesta del Ministero della Difesa di Algeri.
La joint venture tra Leonardo e il Ministero della Difesa nazionale algerino avrà l’incarico iniziale di assemblare sette elicotteri medi bimotore AW139, con l’obiettivo di sviluppare le capacità nazionali di assemblaggio e successiva manutenzione.
Gli elicotteri AW139 saranno prodotti in uno stabilimento da poco costruito presso l’aeroporto di Ain Arnat, nella provincia di Setif.
Nel 2023 l’allora Segretario Generale della Difesa e Direttore Nazionale degli Armamenti, Generale di Corpo d’Armata Luciano Portolano, oggi Capo di Stato Maggiore della Difesa, aveva visitato il sito industriale di Setif, sede della Joint Venture tra Leonardo ed EPIC/EDIA.
Si prevede che l’assemblaggio presso lo stabilimento di Ain Arnat inizierà entro uno o due anni e che la produzione totale comprenderà 70 elicotteri, di cui 53 destinati al mercato algerino.
Per sostenere il programma il Ministero della Difesa algerino ha provveduto a stanziare adeguate risorse finanziarie per i prossimi anni.
La linea algerina di assemblaggio costituirà il secondo impianto di produzione di AW139 al di fuori dell’Italia, dopo quello operativo a Philadelphia negli Stati Uniti.
In Algeria l’AW139 è schierato dall’Aeronautica che ha ordinato dodici esemplari e dalla Marina che, a sua volta, ne ha in linea tre di questi elicotteri medi bimotori, ed è impiegati per compiti Combat SAR (CSAR).
La versione M del AW139
L’elicottero multi-missione AW139M è la versione militare del notissimo AW139 e rappresenta la risposta più idonea per missioni governative e militari, in ogni condizione meteo ed ambientale.
In grado di coniugare tecnologia avanzata ed elevati margini di potenza, l’AW139M assolve ad un’ampia gamma di missioni quali supporto in teatro operativo, trasporto tattico di truppe, supporto logistico, supporto ravvicinato, antincendio, comando e controllo, evacuazione medica, ricerca e soccorso in combattimento (CSAR), pattugliamento marittimo e sicurezza nazionale.
L’AW139M è molto potente e versatile, veloce e spazioso, può ospitare fino a 15 passeggeri; uno dei pregi di quest’elicottero è rappresentato dalla possibilità di cambiare la configurazione interna in tempi particolarmente rapidi a seconda delle esigenze di missione.
Nel ambito delle missioni di protezione civile, inoltre, l’AW139M è particolarmente utile anche per lo spegnimenti degli incendi, potendo trasportare e scaricare con l’apposita benna fino a 2000 litri alla volta sui focolai attivi.
Foto credit @Algerian Air Force