L’Aeronautica Nigeriana (NAF) ha dato notizia dell’avvenuta visita in Italia presso gli stabilimenti di Leonardo del Capo di Stato Maggiore, Maresciallo dell’Aria Hasan Abubakar, insieme a funzionari dei Ministeri della Difesa e delle Finanze, per partecipare ad un Programme Management Review Meeting.
L’incontro mirava a finalizzare gli accordi per l’acquisizione da parte della NAF di 24 jet M-346 Fighter Ground Attack (FGA) e di altri 10 elicotteri AW-109 Trekker, oltre ai 2 già acquistati dalla NAF.
Durante la sua permanenza in Italia, il CAS ha fatto una sosta strategica presso la sede centrale di Leonardo a Roma, dove si è confrontato con i massimi dirigenti per consolidare una partnership a lungo termine tra la NAF e l’azienda. Ha inoltre ispezionato il primo lotto di 6 jet M-346, notando che 3 sono prossimi al completamento, e ha valutato i principali sistemi di supporto necessari per aumentare la prontezza operativa della NAF.
Nel Review Meeting, il CAS ha ricevuto aggiornamenti sui programmi di consegna, confermando che le prime 3 unità di 24 velivoli M-346 da costruire per la Nigeria sono previste per l’inizio del 2025, con le consegne successive fino a metà del 2026.
Nel frattempo, con 2 Trekker già acquisiti, gli altri 10 elicotteri sono previsti in consegna per l’inizio del 2026.
Il Maresciallo dell’Aria Hasan Abubakar ha raccomandato l’istituzione di un Programme Management Office per supervisionare la collaborazione e per garantire un’implementazione fluida del progetto ed ha inoltre sottolineato la necessità di organizzare un hub di manutenzione in Nigeria per fornire supporto a lungo termine, in particolare per la flotta di M-346.
Leonardo Aircraft Division per l’occasione ha allestito un’esibizione aerea per mostrare le prestazioni dell’M-346 e sottolinearne le caratteristiche avanzate. Capace di missioni sia aria-aria che aria-terra, l’M-346 rafforzerà significativamente le capacità di combattimento aereo della Nigeria.
Da parte sua, l’AW-109 rafforzerà i ruoli di supporto al combattimento come Combat Search and Rescue (CSAR), trasporto aereo tattico ed evacuazione medica (MEDEVAC), tra gli altri compiti assegnati.
Le acquisizioni dell’M-346 e del Trekker sono passaggi chiave verso il rinnovamento dell’Aeronautica Nigeriana, in consonanza con la filosofia del comando CAS per trasformare la NAF per una maggiore agilità e resilienza, con enfasi sull’ottimizzazione della struttura e dell’istituzione della forza per una maggiore efficacia operativa.
Fonte e foto @Nigerian Air Force