Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD), in consultazione con il Ministero della Difesa di Singapore (MINDEF), ha selezionato la Ebbing Air National Guard Base a Fort Smith in Arkansas, come luogo preferito per ospitare il futuro aereo da combattimento F-35B ed il distaccamento di addestramento dei caccia F-16 dell’Aeronautica della Repubblica di Singapore (RSAF) che sarà trasferito dalla Luke Air Force Base in Arizona , negli Stati Uniti continentali (CONUS). La Selfridge Air National Guard Base di Harrison Township nel Michigan, è stata istituita come base alternativa. Sarà condotta una valutazione dell’impatto ambientale per valutare l’idoneità prima che la decisione di base sia finalizzata.
La base Ebbing Air National Guard è stata selezionata in seguito ad accurati studi di fattibilità tra la RSAF e l’US Air Force (USAF), che includevano fattori quali l’idoneità della posizione e dell’area di addestramento, l’infrastruttura e il supporto logistico. La co-ubicazione degli F-16 e degli F-35B RSAF massimizzerà anche le opportunità di formazione integrata. La RSAF attende anche con impazienza una maggiore formazione e scambi congiunti con gli F-35A dell’USAF e gli F-35B del Corpo dei Marines degli Stati Uniti. Tale addestramento all’estero è importante per le Forze Armate di Singapore (SAF) per superare i vincoli dello spazio aereo locale e condurre un addestramento realistico di alto livello.
Il MINDEF di Singapore ed il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti interagiscono regolarmente attraverso scambi tra militari, formazione e corsi e cooperazione tecnologica di difesa. Gli Stati Uniti hanno fornito un supporto di lunga data per la formazione all’estero della RSAF negli Stati Uniti. Nel 2019, entrambi i Paesi hanno rinnovato il Memorandum of Understanding (MOU) del 1990 relativo all’uso delle strutture da parte degli Stati Uniti a Singapore attraverso il Protocollo di emendamento ed hanno firmato un MOU relativo all’istituzione del Distaccamento di addestramento della RSAF presso la base aeronautica di Andersen a Guam.
La RSAF ha attualmente tre distaccamenti di addestramento negli Stati Uniti continentali (CONUS): il distaccamento F-16 (Peace Carvin II) nella Luke Air Force Base, in Arizona; il distaccamento F-15SG (Peace Carvin V) nella base aeronautica di Mountain Home nell’Idaho; il distaccamento di elicotteri Apache AH-64 (Peace Vanguard) a Marana, in Arizona.
Fonte e foto Ministero della Difesa di Singapore