Lockheed Martin ha annunciato il volo eseguito con successo del primo F-16 Block 70 slovacco.
Il volo è avvenuto il 29 settembre alle 9:30 EST presso lo stabilimento di produzione Lockheed Martin a Greenville, nella Carolina del Sud, con il pilota collaudatore Ryan “Cujo” Blake che ha condotto con successo test multipli del sistema per convalidare le prestazioni e le capacità supersoniche durante il volo.
La Slovacchia sarà il primo Paese europeo a ricevere l’F-16 Block 70.
“L’Aeronautica Militare Slovacca sta facendo passi avanti significativi con le capacità dell’F-16“, ha affermato OJ Sanchez, vicepresidente e direttore generale, Integrated Fighter Group, Lockheed Martin. “L’integrazione di questa piattaforma collaudata consentirà all’aeronautica militare slovacca di salvaguardare efficacemente i propri confini e di collaborare con Alleati in Europa, NATO e nel mondo”.
Questo jet F-16 Block 70 è il primo di 14 ad essere consegnato alla Slovacchia. Il Paese ha firmato la sua Lettera di offerta e accettazione (LOA) per 14 F-16 nel dicembre 2018.
“L’F-16 Block 70 offre ad Alleati e partner funzionalità avanzate di sicurezza del 21° secolo, costi operativi e del ciclo di vita accessibili e opportunità di partnership strategica”, ha aggiunto Sanchez. “Si tratta di un sistema di aerei da caccia all’avanguardia che il nostro team di Greenville, nella Carolina del Sud, è orgoglioso di costruire. La linea di produzione di Greenville è una risorsa per la sicurezza nazionale, poiché fornisce capacità di caccia F-16 agli Alleati di tutto il mondo, come la Slovacchia, che faranno affidamento su questa piattaforma per il mantenimento della pace all’interno dei propri confini e di quelli dei loro partner”.
Sei Paesi hanno selezionato gli aerei Block 70/72. Oltre all’attuale arretrato ufficiale di 126 jet, la Giordania lo scorso anno ha firmato una LOA per 12 jet e la Bulgaria ha firmato una LOA per altri otto jet. Una volta finalizzati, l’arretrato aumenterà a 146.
L’ F-16 è una scelta strategica e preziosa per molti clienti in tutto il mondo che cercano capacità avanzate di aerei da caccia, partnership regionali e mondiali e costi del ciclo di vita accessibili. Oggi più di 3.100 F-16 operano in 25 Paesi. L’F-16 ha volato per circa 19,5 milioni di ore di volo e almeno 13 milioni di sortite. L’ultima versione odierna, il Block 70/72, offre capacità senza pari e sarà volata da sei Paesi e oltre.
