Lockheed Martin ha completato le lavorazioni, comprese la verniciatura e l’applicazione del “Kiwi Roundel” e del tipico “Mariner Compass” dello Squadron No. 40 sulla coda, del primo C-130J-30 destinato alla Royal New Zealand Air Force.
La Nuova Zelanda, per la sostituzione dei cinque C-130H Hercules entrati in servizio tra il 1965 ed il 1968 ed ammodernati tra il 1989 ed il 2009, nel 2020 ha ordinato, via canali di vendite militare straniere (FMS), altrettanti C-130J-30, la versione “lunga” del Super Hercules, con consegne previste nel 2024 e capacità operativa iniziale (IOC) dichiarata già a partire dal prossimo anno.
Il contratto prevede la fornitura dei suddetti cinque velivoli con annesso simulatore di volo, parti di ricambio e servizi di addestramento per il personale destinato ad operare con la nuova macchina ed il supporto tecnico/logistico connesso al programma del valore di 1 mld di dollari.
Presso la base RNZAF di Aucklan nell’apposito edificio in via di allestimento sarà ospitato il simulatore di volo “full motion”.
La RNZAF potrà giovarsi del supporto tecnico e logistico dell’USAF e della Royal Australian Air Force che impiegano nell’area del Pacifico/Oceania il Super Hercules.
Nelle fila della RNZAF i nuovi C-130J-30 del No. 40 Squadron saranno impiegati per il trasporto di mezzi e di personale delle Forze Armate di Wellington, nonché per missioni di protezione civile e di soccorso, avendo una capacità di carico utile di 21 tonnellate o la possibilità di trasportare fino a 128 passeggeri.
Fonte e foto @Royal New Zealand Air Force