Negli Stati Uniti l’Army Contracting Command, con sede presso il Redstone Arsenal in Alabama, ha assegnato a Sikorsky, una società interamente controllata da Lockheed Martin Corporation, una modifica del valore di 1 miliardo e 239 milioni di dollari al contratto già in essere per la produzione di 74 elicotteri da trasporto e supporto UH-60M.
I lavori di tale commessa saranno eseguiti a Stratford, nel Connecticut, con una data di completamento stimata del 31 dicembre 2027.
Gli elicotteri oggetto del contratto saranno allestiti via vendite militari straniere (FMS) per conto di Australia, Brasile, Grecia, Svezia e Thailandia.
I relativi fondi FMS per 1 miliardo e 239 milioni di dollari sono stati già vincolati al momento della aggiudicazione.
Per l’Australia il Dipartimento di Stato aveva approvato nel 2022 la vendita di 40 UH-60M, 12 per il Brasile nel 2024, 35 per la Grecia nel 2023 e 12 per la Svezia nel 2024; per la Thailandia non si hanno notizie ufficiali rispetto l’approvazione della relativa FMS (vi è un caso precedente risalente al 2012 per 4 UH-60M).
Il Sikorsky UH-60M Black Hawk può essere utilizzato per il trasporto aereo (personale, materiale), per il trasporto di pazienti, per le evacuazioni, per il dispiegamento di forze speciali, per il lancio di paracadutisti e per la lotta agli incendi dal cielo.
La sua capacità di trasporto è di 20 persone o sufficiente per trasportare circa 4 tonnellate di carico utile. Tuttavia, in caso di emergenza, possono essere ospitate fino a 25 persone.
Il Black Hawk ha un’autonomia di circa 590 chilometri, che può essere estesa a circa 2.200 chilometri con serbatoi aggiuntivi che possono essere fissati esternamente. Raggiunge una velocità massima di 300 km/h e l’altitudine massima di volo è di circa 6.000 metri.
Foto credit @US Army