Lo scorso 28 ottobre si è tenuta negli Stati Uniti una cerimonia per celebrare i progressi nella produzione dei caccia F-35A dell’Aeronautica Militare finlandese. Durante l’evento, è stata firmata la fusoliera anteriore del primo caccia F-35 finlandese, designato JF-501. La produzione del primo caccia F-35A finlandese è attualmente in corso presso Lockheed Martin ed i suoi partner, con la fusoliera anteriore prodotta negli Stati Uniti.
Il componente firmato durante la cerimonia segna un traguardo importante nella produzione del caccia, che passerà ora alla fase di assemblaggio, dove saranno uniti i quattro componenti principali del velivolo. Successivamente, il JF-501 passerà alle fasi finali di assemblaggio sulla linea di produzione di Fort Worth. Si prevede che tale primo velivolo completato sarà consegnato entro un anno dalla firma della fusoliera anteriore.
La partecipazione industriale finlandese
La Finlandia partecipa anche alla produzione dei componenti dei caccia F-35, con la società Patria Group che inizierà a produrre le fusoliere anteriori e le sottocomponenti presso il proprio stabilimento di Jämsä Halli. Quest’attività rientra nel ambito della partecipazione industriale della Finlandia al programma F-35. Si prevede che, nel corso dei prossimi anni, sempre più componenti saranno prodotte nel Paese scandinavo.
Il primo caccia F-35A finlandese sarà consegnato nell’autunno del 2025con l’aggiornamento di sistema versione 3, noto come configurazione TR-3.
I primi otto velivoli saranno schierati a Ebbing, negli Stati Uniti, dove il personale finlandese riceverà l’addestramento iniziale sugli F-35A da parte del US Air Force.
Successivamente, la consegna dei primi caccia F-35A alla Finlandia avverrà presso il Lapland Air Wing a Rovaniemi, alla fine del 2026.
Il direttore del programma F-35, il colonnello (in pensione) Henrik Elo, si è detto soddisfatto dei progressi compiuti nella costruzione dei caccia F-35A, definendo l’evento della firma della fusoliera anteriore una pietra miliare simbolicamente importante nel processo di produzione della flotta di aerei.
Con l’avvicinarsi della consegna dei primi velivoli, la Finlandia si unirà alle nazioni partner e clienti del programma F-35 nell’impiego di questa nuova e avanzata piattaforma multiruolo che è stata ordinata in 64 esemplari.
Fonte Ministero della Difesa finlandese
Foto credit @Lockheed Martin