Il Ministero della Difesa Turca ha emesso un comunicato relativo i velivoli da trasporto tattico C-130J-30 già appartenuti alla Royal Air Force (RAF) ed acquistati recentemente dal surplus delle FF.A. di Londra.
Il comunicato non indica le cifre pattuite tra Londra ed Ankara per il trasferimento dei Super Hercules ma sottolinea che, prima di essere consegnati all’Aeronautica Turca, i velivoli in questione sono sottoposti a lavori di ammodernamento e di manutenzione.
La gestione del surplus britannico
I Super Hercules britannici sono alienati dalla Defence Equipment Sales Authority o DESA, la struttura che si occupa della vendita dei materiali dichiarati surplus dalle Forze Armate Britanniche a Paesi Alleati e partner, dopo averli sottoposti a manutenzione ed aggiornamento.
Trattandosi di velivoli costruiti negli Stati Uniti, per la finalizzazione dell’accordo tra Regno Unito e Turchia è stato necessario il previo consenso o nulla osta rilasciato dal Governo di Washington.
I lavori di ammodernamento e di manutenzione
Nel Regno Unito opera Marshall Aerospace, presso le cui strutture sono stati concentrati i C-130J-30 ex RAF al momento dell’avvenuto loro ritiro nel 2023.
Il precoce ritiro dei Super Hercules da parte della RAF è stato imposto per i tagli di spesa previsti dalla Startegic Spending Review del 2021 voluta dal precedente governo guidato dal Partito Conservatore.
L’anno scorso Marshall Aerospace ha ottenuto l’importante riconoscimento da parte di Lockheed Martin, produttrice del Super Hercules e dei modelli precedenti, dell’essere il primo centro di eccellenza autorizzato al mondo per la sostituzione del cassone alare centrale del velivolo tattico C-130.
Marshall Aerospace da ormai quasi sessant’anni assicura la manutenzione e le riparazioni dei velivoli Hercules e Super Hercules delle Aeronautiche che hanno avuto o gestiscono i C-130.
In servizio con la Royal Air Force
Nella seconda metà degli anni Novanta dello scorso secolo, la Royal Air Force ordinò a Lockheed Martin la fornitura di 10 C-130J standard (C Mk 5 o C5) e 15 C-130J-30 a fusoliera allungata (C Mk 4 o C4), il primo dei quali fu consegnato alla RAF Lyneham nel 1998.
Da tempo la RAF ha alienato al Estero tutti i C5 “corti” con l’eccezione di un esemplare ancora disponibile, mentre ha mantenuto fino al 2023 la versione “lunga” C4 dei Super Hercules fino all’immissione in servizio del 22° ed ultimo esemplare di Airbus A400M Atlas.
Attualmente, la Türk Hava Kuvvetleri ha in servizio una ventina di vecchi C-130B e C-130E ammodernati nell’ambito del programma Erciyes gestito da TUSAS.
Fonte Ministero della Difesa Turca
Foto credit @Royal Air Force