Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha aggiudicato a Boeing una modifica a prezzo fisso del valore di 271,21 milioni di dollari ad un ordine di consegna già assegnato per l’acquisto di un nuovo lotto di elicotteri di nuova costruzione MH-47G, in supporto del Comando Operazioni Speciali degli Stati Uniti (USSOCOM).
I fondi dell’Esercito (APA) degli anni fiscali 2023 e 2024 per un importo di 271,21 milioni di dollari sono stati vincolati al momento dell’assegnazione.
La maggior parte del lavoro sarà eseguito a Ridley Park in Pennsylvania e dovrebbe essere completata entro il mese di maggio del 2027. Questo contratto è stato assegnato tramite una modifica non competitiva ad un ordine di consegna esistente in conformità con la Federal Acquisition Regulation 6.302-1.
L’USSOCOM con sede presso la MacDill Air Force Base in Florida è la stazione appaltante.
L’MH-47G Block II
L’MH-47G Special Operations Aviation (SOA) è simile all’MH-47E ma è dotato di una avionica più sofisticata digitale tra cui il glass cockpit Common Avionics Architecture System (CAAS) compatibile con l’impiego degli occhiali per la visione notturna (NVG) da parte del equipaggio.
Gli aggiornamento Block II riguardano un disegno differente delle pale dei rotori, motori T55-GA-714A, modifiche alle trasmissioni ed altre migliorie, tra cui un nuovo tipo di serbatoi per il carburante.
Lungo il fianco destro del elicottero è chiaramente visibile la vistosa sonda per il rifornimento in volo tramite cd. basket.
Rispetto alle precedenti versioni la capacità di carico sarebbe stata incrementata di quasi 1.800 kg.
Per il supporto alle operazioni speciali l’elicottero può essere dotato di sistemi come il FRIES (Fast Rope Insertion Extraction System), lo SPIES (Special Patrol Insertion and Extraction System) ed il PLS (Personnel Location System), etc.
L’MH-47G è normalmente armato con una coppia di M134 “minigun” da 7,62 mm e con una coppia di M240 sempre da 7,62 mm.
Per la protezione da missili l’elicottero è dotato di Missile Warning System (MWS), contromisure per guerra elettronica, Laser Warning System (LWS) e flares invisibili alla vista.
Per ridurre la segnatura IR i motori sono schermati ricorrendo a due sistemi Exhaust Suppressors IES-47.
Altre particolarità rilevanti sono un FLIR AN/ZWQ-2 EOSS installato sotto il muso ed un radar multifunzione “Silent Knight” AN/APQ-174B che consente al equipaggio del MH-47G Block II di operare h24 con ogni condizione meteorologica.
Foto Boeing