La statunitense Boeing ha annunciato che l’US Army ha assegnato un ordine per la produzione di nove elicotteri da trasporto pesante CH-47F Block II Chinook.
L’ordine è frutto di due aggiudicazioni contrattuali per i Lotti 4 e 5 di produzione, del valore complessivo di 461 milioni di dollari, portando a 18 il numero di elicotteri CH-47F Block II ora sotto contratto.
La nuova aggiudicazione segue la recente decisione del US Army di avviare la produzione in modalità “Rapid Fielding”. Boeing, da parte sua, sta collaborando a stretto contatto con l’US Army per definire il percorso da seguire per il successivo Lotto 6 di produzione.
Ad oggi, la Boeing ha consegnato all’Army i primi sei elicotteri di produzione CH-47F Block II, attualmente sottoposti ad una serie di valutazioni per dimostrare le loro capacità migliorate.
Il CH-47F Block II presenta aggiornamenti significativi rispetto le versioni precedenti, tra cui un sistema di trasmissione ed una cellula migliorati che aumentano il peso lordo massimo di 4.000 libbre, pari a più di 1.800 chilogrammi, incrementando significativamente la capacità di carico.
Inoltre, modifiche innovative al sistema di alimentazione estendono il raggio di missione del Chinook nel trasporto di quasi tutti i carichi utili, nonché di migliorare anche l’autonomia di trasferimento.
La nuova versione comporta anche minori costi di esercizio grazie all’affidabilità migliorata del nuovo sistema di rotori che riduce al minimo la manutenzione non programmata ed al sistema di alimentazione semplificato che riduce l’onere ed i costi di manutenzione richiesti.
Grazie ad un maggior tasso di affidabilità ed all’architettura aperta adottata che renderà possibile effettuare in futuro aggiornamenti a prezzi accessibili, il CH-47F Block II raggiungerà l’obiettivo prefissato dal US Army di volare per almeno altri 40 anni.
Fonte e foto credit @Boeing