Negli Stati Uniti Boeing ha annunciato di aver completato a Seattle presso i propri impianti i lavori di allestimento del primo P-8A Poseidon destinato alla Marineflieger, l’Aviazione Navale Tedesca.
Terminata la fase produttiva, il predetto velivolo è stato trasferito al reparto verniciatura con l’apposizione, infine, delle insegne di nazionalità e dei codici identificativi tedeschi.
Concluso questo iter, il velivolo inizierà le prove a terra in vista del volo inaugurale e delle prove in aria prima della consegna ufficiale alla Marina Tedesca prevista entro la metà del corrente anno.
Come noto, il programma Poseidon è stato intrapreso dal Governo Tedesco come misura ad interim per la sostituzione urgente della linea P-3C Orion a causa dei crescenti costi di supporto e modifiche richieste a fronte di un tasso di operatività non accettabile per le esigenze della Bundeswehr.
In origine il programma di sostituzione degli Orion avrebbe dovuto viaggiare in parallelo a quello degli Atlantique 2 della Marine Nationale francese nel ambito di un programma binazionale, ma la Difesa tedesca ha deciso di avviare il programma Poseidon, ordinando un totale di otto P-8A in due tranche, rispettivamente, da cinque e tre velivoli per la sostituzione in rapporto 1:1 dei P-3C Orion, a suo tempo acquistati di seconda mano dai Paesi Bassi.
Il programma Poseidon per la Germania
Il programma tedesco del valore di 2,5 miliardi di euro prevede l’acquisto di otto velivoli completi di sensori, sistemi standard, armamenti, simulatori, addestramento per piloti, operatori di bordo e tecnici, nonché il supporto alla manutenzione del P-8A.
In Germania ESG Elektroniksystem- und Logistik-GmbH e Lufthansa Technik collaboreranno con Boeing per assicurare il supporto costante alla flotta di Poseidon tedeschi, nonché cureranno l’addestramento del personale destinato ad operare con il nuovo velivolo
Il P-8A è dotato di sensori avanzati come il sistema radar APY-10 e la suite ESM AN/ALQ-240, offrendo vantaggi operativi enormi alla Marineflieger rispetto al vecchio P-3C Orion che, peraltro, ha trovato un nuovo acquirente nella Força Aérea Portuguesa che, a suo tempo, aveva acquistato proprio dai Paesi Bassi i cinque Orion restanti.
Capacità del P-8A Poseidon
Il Poseidon ha una velocità massima di 490 nodi ed un raggio di combattimento di circa 1.200 miglia nautiche; può trasportare e rilasciare fino ad un massimo di 129 boe sonore di dimensione A; dispone di un vano interno con 5 punti di attacco e 6 punti di attacco esterni per un’ampia varietà di armi.
Nelle fila della Marineflieger per le missioni antisom i Poseidon impiegheranno indifferentemente siluri leggeri statunitensi Mk 54 e britannici Sting Ray, entrambi da 324 mm, dotati di sensori di ricerca attivi e passivi per l’ingaggio dei battelli nemici.
Per missioni di contrasto di superficie i velivoli del US Navy sono armati con il missile Harpoon ma sono in corso le prove per certificare il Long Range Anti-Surface Missile (LRASM) con il P-8A Poseidon Increment 3 Block 2; per il contrasto antisom l’US Navy punta a dotare i Poseidon del sistema High Altitude Anti-Submarine Warfare Weapon Capability (HAAWC) una sorta di kit di volo per i siluri Mk 54 per aumentare la quota di sgancio ed il raggio operativo dell’arma.
Fonte e foto credit @Boeing