L’Australian Army ha ricevuto da Lockheed Martin la prima coppia trasferita per via aerea (a mezzo di C-17 Globemaster III) di sistemi missilistici multipli a lungo raggio M142 HIMARS.
Questi due esemplari rappresentano l’avanguardia di altri quaranta sistemi HIMARS che saranno consegnati alla Australian Defence Force (ADF).
Per tale programma sono stati investiti 1,6 miliardi dollari da parte del Governo di Canberra per consentire alle ADF di ottenere capacità d’attacco di precisione a lungo raggio.
Gli M142 HIMARS possono impiegare indifferentemente GMLRS con portata superiore i 70 km, GMLRS-ER o Extended Range la cui gittata si aggira attorno i 150 km ed i Precision Strike Missile (PrSM) che nell’attuale prima versione raggiungono i 500 km e prendono il posto dei missili tattici a breve raggio ATACMS usciti di produzione almeno per l’US Army.
Nelle fila del Australian Army i primi sistemi ricevuti saranno operativi con la 10a Brigata di Artiglieria di nuova formazione.
Al programma M142 HIMARS è interessata anche l’industria australiana che, grazie agli accordi intercorsi tra i Governi di Washington e Canberra, produrrà missili GMLRS sia per le esigenze australiane che per Lockheed Martin, con almeno quattromila esemplari da allestire annualmente a partire dal 2029.
Già a partire da quest’anno l’Australia avvierà attività di co-assemblaggio con gli Stati Uniti di un primo lotto di GMLRS.
Fonte Dipartimento della Difesa Australiana
Foto credir @ADF-LACW Maddison Scott