Recentemente, è’ stata completata la consegna dei C-130J-30 Super Hercules allestiti da Lockheed Martin negli Stati Uniti per la Royal New Zealand Air Force (RNZAF), con l’atterraggio presso la base aerea di Auckland del quinto ed ultimo esemplare previsto.
Il programma FMS del valore complessivo di 1,521 miliardi di dollari prevede l’acquisto di cinque velivoli da trasporto C-130J-30, simulatore di volo completo, servizi di addestramento del personale, attrezzature e parti di ricambio, nonché la manutenzione; tale soluzione permetterà alla Nuova Zelanda di essere inserita nel programma costante di miglioramento della macchina che prevede il rilascio costante degli ammodernamenti dal USAF e dall’industria tesi a mantenere il Super Hercules allo stato dell’arte.
I nuovi aerei permetteranno di gestire tutte le operazioni nella Nuova Zelanda e nelle regioni limitrofe, oltre le missioni di protezione civile a favore della comunità nazionale.
Infatti, da quando il primo velivolo è atterrato all’inizio di quest’anno, la flotta ha vissuto una fase ad alto ritmo con voli verso Samoa, ha eseguito voli verso l’Antartico e, più recentemente, verso l’isola di Vanuatu colpita da un devastante terremoto.
Caratteristiche del C-130J-30
Il C-130J-30 trasporta un carico utile maggiore, ha maggiore velocità e raggio d’azione superiore al C-130H Hercules finora in dotazione.
Secondo le specifiche neozelandesi, ogni velivolo è dotato di ulteriori capacità specialistiche, tra cui sistema di trasmissioni dati a banda larga Multi-Information Distribution System (MIDS)/Link-16 Low Video Terminal (LVT)-BU2 , un sistema di comunicazione satellitare ad alta velocità ed un sistema elettro-ottico operante anche nel infrarosso.
Il sistema di comunicazione satellitare consente lo streaming di immagini, video e dati in tempo reale. La telecamera permette di eseguire la sorveglianza aerea, anche nel momento in cui l’aeromobile svolge attività di trasporto. Questo sistema elettro/ottico è particolarmente utile nelle operazioni umanitarie e di soccorso in caso di calamità e ricerca e missioni di salvataggio.
Inoltre, a bordo sono stati installati l’Embedded Global Positioning System/Inertial Navigation Systems e l’avanzato sistema di contromisure AN/AAQ-24(V)N LAIRCM (Large Aircraft Infrared Countermeasures) combinato al Guardian Laser Transmitter.
Fonte Royal New Zealand Air Force (RNZAF)
Foto credit @RNZAF-Sgt. M. Eves