Per la sostituzione della coppia attuale di Boeing 757 giunti a fine operativa la Royal New Zealand Air Force (RNZAF) ha firmato l’accordo per l’acquisto in leasing di due nuovi aerei Airbus A321XLR dalla Air Lease Corporation con sede negli Stati Uniti.
Gli A321XLR sostituiranno i 757 nei compiti di trasporto rapido di personale e attrezzature militari su lunghe distanze, operazioni di soccorso in caso di calamità in Nuova Zelanda e nel Pacifico, nonché trasporto di personalità di Governo e supporto a missioni diplomatiche-commerciali.
Caratteristiche degli A321XLR
I velivoli Airbus A321XLR rispetto agli attuali Boeing 757 possono coprire distanze maggiori, oltre 8.000 km, e consumano meno carburante.
Come velivoli da trasporto a lungo raggio possono ospitare circa 120 passeggeri e trasportare 9.100 chilogrammi di carico.
I due velivoli adotteranno la livrea mimetica, insegne e simboli della RNZAF che ne consentiranno l’immediato riconoscimento.
La coppia di A321XLR sarà stanziata presso la base RNZAF di Auckland e gestita dal 40° Squadrone.
Trattandosi di un acquisto in leasing con opzione di riscatto, i due velivoli saranno allestiti e pronti per essere operativi subito dopo il loro arrivo nel 2028.
Nel complesso, il costo del programma sarà di 620 milioni di dollari ed i costi operativi quadriennali si attesteranno a 80,86 milioni di dollari.
Fonte e immagine credit @Royal New Zealand Air Force