Il 19 maggio 2025, la Missile Defense Agency (MDA) degli Stati Uniti ha ricevuto il primo radar aggiornato AN/TPY-2, progettato per tracciare missili ipersonici. Questo radar potenziato, sviluppato da Raytheon, rappresenta un significativo passo avanti nella difesa contro minacce avanzate come i missili ipersonici.
Il nuovo AN/TPY-2
Con lo sviluppo accelerato di vettori ipersonici da parte di paesi come Russia e Cina – in grado di viaggiare a velocità superiori a Mach 5 e di compiere manovre imprevedibili – il tradizionale paradigma della difesa antimissile è stato messo seriamente in discussione. I radar convenzionali, per quanto avanzati, mostrano limiti nel rilevare e tracciare minacce che non seguono traiettorie balistiche standard.
Il nuovo AN/TPY-2 nasce proprio per colmare questa lacuna, integrandosi con il sistema THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) ma operando anche in modo autonomo, offrendo capacità di early warning, tracciamento preciso e guida per l’intercettazione di minacce ipersoniche e balistiche a lungo raggio.
Il radar AN/TPY-2 aggiornato utilizza semiconduttori al nitruro di gallio (GaN), che offrono vantaggi in termini di efficienza energetica, peso e potenza di uscita. Grazie a questa tecnologia, il radar può rilevare minacce a distanze doppie rispetto alla versione precedente, permettendo decisioni più rapide sull’intercettore da utilizzare, sia esso un missile SM, Patriot o THAAD.
Versatilità operativa
Una delle caratteristiche distintive del nuovo AN/TPY-2 è la sua capacità di operare come unità mobile autonoma, non necessariamente integrata direttamente in una batteria THAAD. Questa flessibilità lo rende un elemento chiave nel piano “Golden Dome”.
Il “Golden Dome” rappresenta la strategia della MDA per un sistema di difesa a strati capace di affrontare simultaneamente missili balistici, da crociera e ipersonici. L’obiettivo è costruire una rete distribuita e interconnessa di sensori e intercettori in grado di proteggere sia il territorio continentale americano sia le forze all’estero, in scenari multidominio.
L’adozione di questo radar avanzato rafforza la capacità degli Stati Uniti di rilevare e rispondere a minacce ipersoniche, migliorando la sicurezza nazionale e quella degli alleati. La sua integrazione con altri sistemi di difesa missilistica esistenti amplia la copertura e l’efficacia delle operazioni di difesa.
Con l’evoluzione delle minacce globali, l’introduzione del radar AN/TPY-2 aggiornato rappresenta un passo cruciale nella modernizzazione delle capacità difensive degli Stati Uniti.