In India GE Aerospace ha provveduto a consegnare al costruttore Hindustan Aeronautics Limited (HAL) il primo dei 99 turbogetti F404-IN20 destinati ai caccia da combattimento leggero Tejas Mk 1A ordinati dalla Indian Air Force.
L’avvenuta consegna del primo F404-IN20 rappresenta un passo importante per il programma Tejas Light Combat Aircraft Mk 1A che aveva subito un deciso rallentamento a causa di ritardi nella fornitura del turbogetto da parte americana e dei problemi insorti con la controparte indiana per la produzione su licenza.
Il Ministero della Difesa di Nuova Delhi ha ordinato 97 aerei da combattimento Tejas Mk.1A, progettati e sviluppati internamente, pur ricorrendo a componenti estere, che sostituiranno i MiG-21 ancora in servizio nelle fila della Indian Air Force.
La Mk.1A è la versione migliorata del Tejas, un caccia bombardiere leggero o LCA studiato per le esigenze dell’Aeronautica Indiana; tale versione adotta la tecnologia radar AESA di Elta, così come il sistema di guerra elettronica ELL-8222WB costituito da un sistema di allarme radar e da un sistema di autoprotezione, un generatore di mappe digitali (DMG), display multifunzione intelligenti (SMFD), interrogatore (IFF) e transponder combinato (CIT), radio altimetro avanzato ed altre funzionalità avanzate tra cui anche un pod di designazione degli obbiettivi.
Il Tejas Mk1A è equipaggiato con il motore F404-GE-IN20 della General Electric del quale è stata concessa dagli Stati Uniti all’India la licenza di costruzione e può essere armato con il missile europeo aria-aria a lungo raggio Meteor prodotto da MBDA in collaborazione con Saab.
Foto credit @Indian Air Force