Lo scorso 7 dicembre, alti dirigenti della Marina, parlamentare e partner del settore si sono riuniti presso la Quonset Point Facility della General Dynamics Electric Boat per partecipare alla cerimonia di autenticazione della chiglia per il futuro sottomarino USS Arizona (SSN 803), classe Virginia.
Il sottomarino sarà la prima nave da guerra statunitense a portare il nome Arizona da quando la corazzata USS Arizona (BB 39) fu affondata durante l’attacco a Pearl Harbor il 7 dicembre 1941. Dopo essere stata colpita da diverse bombe, l’Arizona bruciò per due giorni e più di 1100 uomini del suo equipaggio perirono. Le vite perse durante l’attacco sono ora commemorate in modo permanente dall’USS Arizona Memorial, eretto sopra il suo scafo affondato nell’ormeggio che ha occupato da quel giorno storico.
“I battelli di questa classe sono i sottomarini d’attacco più avanzati mai progettati. La loro furtività, potenza di fuoco e manovrabilità sono superiori a qualsiasi altra forza sottomarina d’attacco al mondo. Inoltre, l’Arizona sarà il primo della classe Virginia equipaggiato con il Virginia Payload Module, che consentirà al sottomarino di offrire una varietà ancora più ampia di capacità “, ha affermato il Contrammiraglio Jonathan Rucker, Program Executive Office, Attack Submarines. “Costruire, gestire e mantenere l’Arizona e altri sottomarini classe Virginia è fondamentale per garantire la capacità della Marina di proiettare potenza in un ambiente di minaccia globale in continua evoluzione e per mantenere la pace e il libero funzionamento delle nostre rotte marittime“.
Lo sponsor della nave, Nikki Stratton, è la nipote di Donald Stratton, che prestava servizio come marinaio di prima classe a bordo dell’Arizona durante l’attacco del 1941. Gravemente ustionato, fu congedato nel 1942, ma si arruolò con successo nel 1944 e tornò nel Pacifico occidentale servendo a bordo del cacciatorpediniere USS Stack (DD-406) per combattere in Nuova Guinea, nelle Filippine e nella battaglia di Okinawa. Stratton ha trascorso il resto della sua vita aiutando a onorare coloro che hanno dato la vita durante l’attacco a Pearl Harbor e altre battaglie. È morto all’età di 97 anni, nel febbraio 2020.
Secondo la tradizione della Marina degli Stati Uniti, le iniziali dello sponsor della nave sono state saldate su una piastra d’acciaio per essere montate in modo permanente in un posto d’onore sulla nave completata.
L’Arizona sarà il trentesimo sottomarino di classe Virginia. Le barche di questa classe possono colpire bersagli a terra con missili da crociera Tomahawk ad alta precisione e sono in grado di sorvegliare furtivamente a lungo termine forze marittime, acque costiere o bersagli a terra. Il loro progetto prevede anche la consegna e il supporto delle forze speciali, la posa delle mine e la mappatura dei campi minati e la guerra antisommergibile ed antinave.
Il Virginia Payload Module dell’Arizona comprenderà quattro tubi di carico utile verticali di grande diametro posti in una nuova sezione dello scafo inserita nel design del sottomarino di classe Virginia esistente. I quattro tubi consentono al sottomarino di fornire una varietà di capacità, tra cui armi, veicoli sottomarini senza equipaggio e altri carichi utili sottomarini.
Fonte e foto US Navy