La Norvegia ha selezionato il Sikorsky MH-60R Seahawk quale nuovo elicottero con capacità marittime. I nuovi elicotteri subentrano agli NH90 che sono stati messi a terra nel mese di giugno dello scorso anno.
Gli elicotteri in via di acquisizione saranno inizialmente impiegati dalla Guardia Costiera, ma saranno predisposti anche per essere dotati di equipaggiamenti per la guerra antisommergibile.
I nuovi elicotteri permetteranno alla Norvegia di cooperare con gli Stati Uniti e con la Danimarca che hanno in dotazione lo stesso modello di elicottero. Al fine di garantire e mantenere l’importante competenza elicotteristica degli equipaggi di Bardufoss, l’Aeronautica Norvegese invierà personale in Danimarca in anticipo, per sviluppare competenze tecniche ed operative sulle operazioni marittime condotte con gli elicotteri Seahawk.
Per ottenere più rapidamente possibile gli MH-60R, la Norvegia si è accordata con gli Stati Uniti, ottenendo la priorità per poter acquistare fino a tre nuovi elicotteri destinati in origine alla Marina degli Stati Uniti.
La prima consegna dell’MH-60R Seahawk avverrà a partire dall’estate del 2025. La futura base del Seahawk sarà costituita a Bardufoss.
In totale, la Norvegia vuole acquistare sei elicotteri, che devono essere consegnati nel periodo dal 2025 al 2027. I tempi di consegna presuppongono che la Norvegia stipuli un accordo con le autorità americane entro l’estate del 2023.
L’appalto, che dovrà essere approvato dal Parlamento, si basa sul parere dello Stato Maggiore della Difesa e ha un costo previsto di circa 12 miliardi di corone norvegesi (circa 1,05 mld di euro).
Fonte: Ministero della Difesa Norvegese
Foto: @US Navy