Nel Regno Unito il Defence Equipment and Support (DE&S) ha ordinato un numero significativo di missili multiruolo leggeri (LMM) di Thales UK per le Forze Armate di Londra.
L’ordine, del valore di 176 milioni di sterline, equipaggerà le attuali e future capacità di difesa aerea a corto raggio, tra cui i veicoli da combattimento Stormer del British Army ed il sistema missilistico anti-superficie marittimo Martlet della Royal Navy, schierati dagli elicotteri AW159 Wildcat che ha la possibilità di poter impiegare fino un massimo di 20 di questi missili.
Il LMM fornisce una soluzione versatile e precisa contro minacce quali droni, elicotteri, altri velivoli e piccoli e veloci obiettivi marittimi.
Da febbraio 2022, centinaia di LMM sono stati donati dal Regno Unito all’Ucraina in guerra con la Russia.
L’ordine fa seguito a un contratto da 69 milioni di sterline stipulato da DE&S all’inizio di quest’anno, sempre con Thales UK, per garantire la catena di fornitura dei componenti chiave utilizzati nella fabbricazione dei missili.
La produzione presso lo stabilimento Thales di Belfast è raddoppiata dopo lo scoppio del conflitto in Ucraina, in quanto è aumentata la domanda globale di capacità di difesa aerea.
Il missile Martlet. prodotto da Thales Air Defence, pesa 13 kg, è lungo 1,3 metri, ha un diametro di 76 mm, ha una testata esplosiva del peso di 3 kg e raggiunge una velocità massima di Mach 1.5 con una portata utile di 8 km.
Il Martlet ha un sistema di guida multimodale, a fascio laser e/o a guida laser semi attiva ed homing ad infrarossi terminale.
Il primo ordine per questo sistema d’arma passato dal Ministero della Difesa di Londra a Thales Air Defence ha riguardato l’allestimento di 1000 missili.
Fonte Defence Equipment and Support (DE&S)
Foto @Royal Navy