Il Dipartimento di Stato di Washington ha deliberato l’approvazione di una possibile vendita militare estera al Governo di Israele di elicotteri leggeri utility AW119Kx e relative attrezzature per un costo stimato di 150 milioni di dollari.
La Defense Security Cooperation Agency (DSCA) ha rilasciato la certificazione richiesta, notificandola al Congresso.
Il Governo di Israele ha richiesto l’acquisto di ulteriori elicotteri leggeri utility AW-119Kx; attrezzature di supporto a terra per l’aviazione (AGSE); strumenti per il certificato di tipo supplementare (STC); ingegneria; parti di ricambio e di riparazione; attrezzature di supporto.
L’AW119Kx, prodotto a Philadelphia in Pennsylvania dalla filiale statunitense di Leonardo, è il nuovo elicottero da addestramento impiegato dalla Israeli Air Force che lo ha denominato “Ofer” (Cerbiatto) in sostituzione degli obsoleti Bell 206 “Sayfan” in servizio dagli anni Settanta dello scorso secolo.
Il programma israeliano per gli Ofer
Israele ha posto un ordine iniziale per dodici AW119Kx, quasi tutti consegnati alla Israeli Air Force; l’acquisto e la consegna di questi elicotteri è gestito dal US Department of War tramite procedure di vendite militari estere (FMS).
L’Ofer è impiegato dalla Israeli Air Force per la formazione degli allievi, per compiti di collegamento, la sorveglianza ed il trasporto leggero; l’elicottero è dotato di avionica avanzata con HUD, sistemi di navigazione in tempo reale e sistemi di controllo e comunicazione avanzati in vista del transito dei piloti brevettati alle linee da trasporto UH-60 e CH-53 nonché a quella da combattimento AH-64.
L’elicottero è alimentato da un robusto motore Pratt & Whitney PT-6 e dispone di doppi sistemi di sicurezza ed idraulici, che garantiscono affidabilità e sicurezza durante tutti gli aspetti delle operazioni di volo.
Oltre i dodici elicotteri, il Ministero della Difesa di Tel Aviv ha acquistato anche una coppia di simulatori destinati alla Air Force Flight School.
Fonte Defense Security Cooperation Agency (DSCA)