Negli Stati Uniti Sikorsky, una società interamente controllata dal gruppo Lockheed Martin, ha annunciato di aver ricevuto un contratto del valore di 10,855 miliardi di dollari dalla US Navy per la costruzione di un massimo di 99 elicotteri CH-53K Stallion per il Corpo dei Marines degli Stati Uniti in cinque anni; si tratta del più grande ordine mai ricevuto finora per questo tipo di aeromobile.
L’assegnazione garantirà consegne costanti dell’elicottero da trasporto pesante più potente degli Stati Uniti tra il 2029 e il 2034 e rafforzerà la base industriale statunitense sostenendo migliaia di ruoli produttivi presso Sikorsky e lungo tutta la sua filiera.
Il nuovo contratto
Il nuovo contratto combina cinque ordini distinti di elicotteri, definiti come Lotti 9-13, in un approvvigionamento pluriennale quinquennale, garantendo la prevedibilità dei prezzi ed un flusso costante di materiali da 267 fornitori di CH-53K in 37 Stati e 17 fornitori da otto Paesi.
Il contratto consente al Governo degli Stati Uniti di acquistare fino a 99 velivoli CH-53K per il Corpo dei Marines o per evadere ordini ricevuti da clienti militari internazionali.
Finora Sikorsky ha consegnato 20 CH-53K al Corpo dei Marines ed altri 63 King Stallion (lotti 4-8) sono in diverse fasi di produzione e assemblaggio, tra cui anche gli esemplari ordinati da Israele per sostituire i CH-53D.
Secondo il Program Manager dell’H-53 Heavy Lift Helicopter Program Office (PMA-261) il contratto consente a Sikorsky di raggruppare gli ordini di acquisto dei fornitori per ottenere prezzi più vantaggiosi con risparmi per il Dipartimento della Guerra (US DoW), permettendo consegne affidabili alla flotta e tempi di transizione coerenti e prevedibili dal CH-53E al CH-53K.
Lo stato attuale del programma
Ad oggi, il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha trasferito uno squadrone della flotta CH-53K e ha King Stallion in volo presso uno squadrone di test di sviluppo, uno squadrone di test operativi ed uno squadrone di addestramento per supportare i requisiti operativi.
Il Dipartimento della Marina ha dichiarato la piena produzione per il programma CH-53K nel dicembre 2022. Il programma di produzione del Corpo dei Marines degli Stati Uniti rimane fissato a 200 elicotteri CH-53K.
Fonte Sikorsky (Lockheed Martin)
Foto credit @USMC