Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha assegnato a Lockheed Martin Corp., Missile and Fire Control, Orlando, Florida, un contratto a prezzo fisso del valore di 750,5 milioni di dollari per la produzione e fornitura del lotto 21 di missili Joint Air-to-Surface Standoff Missile B-2 o AGM-158B-2 JAASM completi di container per il trasporto, attrezzature ed apparecchiature di prova nonché parti di ricambio.
I lavori di questa commessa saranno eseguiti a Orlando in Florida ed a Troy in Alabama, e la previsione di completamento è fissata entro il 18 agosto 2027.
Questo contratto prevede vendite militari estere (FMS) a favore dell’Australia.
Lo sviluppo della versione AGM-158B-2 da parte di Lockheed Martin è stata avviata nel 2016 per aumentare ulteriormente il raggio d’azione del missile tramite l’adozione di un design dell’ala migliorato.
La variante “Extreme Range” dell’AGM-158 pesa circa 2.300 kg, impiega una una testata esplosiva da 2.000 libbre (910 kg) ed ha una portata di 1.900 km.
Noto come JASSM-XR e successivamente designato AGM-158D ed infine AGM-158B-2, questa versione adotta tutta una serie di modifiche per aumentare la portata operativa tra cui una nuova unità di controllo, modifiche alle ali, nuovo rivestimento di vernice ed un ricevitore GPS potenziato nella sicurezza e resistenza al jamming.
In Australia, lo JAASM-ER sarà impiegato dai caccia bombardieri F/A-18E/F Super Hornet e prossimamente dai F-35A Lightning II.
Fonte US Department of Defense
Immagine @Lockheed Martin