Rheinmetall ha comunicato di aver raggiunto un accordo con Lockheed Martin e Northrop Grumman per la produzione di sezioni centrali di fusoliera del caccia bombardiere F-35 Lightning II.
Insieme ai suoi partner statunitensi Northrop Grumman e Lockheed Martin, Rheinmetall sta per raggiungere un’importante pietra miliare in un progetto chiave della Bundeswehr ed un progetto di punta della cooperazione tedesco-americana in materia di armamenti. Il gruppo tecnologico con sede a Düsseldorf intende costruire una fabbrica all’avanguardia per la produzione delle sezioni centrali della fusoliera di quello che attualmente è l’aereo da combattimento più potente del mondo, l’F-35A Lightning II, presso il sito di Weeze nel distretto di Kleve (NRW). Questa decisione sull’ubicazione è stata ora presa dopo aver esaminato una serie di possibili opzioni in diversi stati federali.
Il nuovo impianto produrrà almeno 400 sezioni centrali di fusoliera dell’F-35A per la Luftwaffe e altre nazioni amiche. Rheinmetall può contribuire con la sua esperienza sia come gruppo tecnologico integrato nella produzione di componenti complessi sia come azienda aeronautica. La produzione dovrebbe iniziare nel 2025.
“Siamo orgogliosi che la nostra partnership di lunga data con Northrop Grumman e Lockheed Martin e i nostri legami molto stretti con la Bundeswehr, che esistono da decenni, abbiano portato a un vero e proprio trasferimento di know-how in Germania“, afferma Armin Papperger, CEO di Rheinmetall. “Siamo inoltre lieti di contribuire alla futura fattibilità della Germania come sede tecnologica e in questo modo di arricchire tecnologicamente lo stato del Nord Reno-Westfalia, dove abbiamo la nostra tradizionale sede aziendale. Non lontano dalla capitale dello stato di Düsseldorf, costruiremo una fabbrica che fisserà gli standard in Europa. Siamo grati per l’alto livello di supporto politico e amministrativo che abbiamo ricevuto quando stavamo cercando una sede a Weeze“.
“Northrop Grumman replicherà le sue tecnologie di automazione e produzione presso la catena di montaggio integrata di Weeze“, ha affermato Glenn Masukawa, vicepresidente del programma F-35 di Northrop Grumman. “In combinazione con le capacità di Rheinmetall, la nostra collaborazione con Lockheed Martin nella produzione della fusoliera centrale è un importante contributo alle precauzioni di sicurezza globali. Attendiamo con impazienza il successo di questa ultima installazione dell’F-35“.
“Siamo soddisfatti della rapida scelta da parte di Rheinmetall di un sito per la produzione delle parti centrali della fusoliera dell’F-35. Questa è una pietra miliare importante nel programma F-35 tedesco. Questa espansione della capacità aiuterà a soddisfare la crescente domanda globale e manterrà l’F-35 al passo con le minacce future nel 21° secolo“, ha affermato Mike Shoemaker, vicepresidente dei programmi per i clienti dell’F-35 presso Lockheed Martin. “Lockheed Martin si impegna a promuovere partnership industriali e creare posti di lavoro in Germania. Apprezziamo il ruolo di Rheinmetall come partner agile e flessibile e non vediamo l’ora di collaborare ulteriormente“.
Rheinmetall, Northrop Grumman e Lockheed Martin integrano anche altre società con competenze tecniche adeguate nel programma F-35 e creano o assicurano numerosi posti di lavoro indiretti in vari settori.
Lo stabilimento pianificato sarà gestito da Rheinmetall Aviation Services GmbH e sarà all’avanguardia. Coprirà un’area produttiva di quasi 60.000 metri quadrati. Più di 400 nuovi dipendenti altamente qualificati gestiranno qui una catena di montaggio all’avanguardia. La struttura includerà anche aree logistiche e di stoccaggio, centri di ricerca e test, aule di formazione e controllo qualità.
Fonte Rheinmetall AG
Foto @Lockheed Martin