A330 MRTT – Ares Osservatorio Difesa

Piena capacità operativa per la Multinational Multi-Role Tanker Transport Unit

Redazione Ares Difesa — Sat, 04 Apr 2026 10:00:00 +0000

Lo scorso 26 marzo 2026, l’Unità multinazionale di trasporto e rifornimento in volo (MMF) ha raggiunto la piena capacità operativa (FOC) presso la base aerea di Eindhoven nei Paesi Bassi, alla presenza di rappresentanti della NATO, dell’UE e delle otto nazioni partecipanti all’iniziativa.

In occasione dell’evento, il Colonnello Lusger Bette della Germania ha passato il Comando dell’unità al Colonnello Evert Cuppens del Belgio.

La flotta MRTT, gestita dalla NATO Support and Procurement Agency (NSPA), offre capacità di trasporto strategico, rifornimento in volo ed evacuazione medica a Belgio, Repubblica Ceca, Danimarca, Germania, Lussemburgo, Paesi Bassi, Norvegia e Svezia.

Attualmente, nove aerei Airbus A330 MRTT sono in servizio, con un decimo esemplare previsto per giugno, ed un’altra coppia di questi velivoli il cui arrivo è atteso rispettivamente nel 2028 e nel 2029.

Il programma MRTT evidenzia una cooperazione efficace tra NATO e UE, basata su un Memorandum d’intesa per la condivisione dei velivoli e dei costi. La MMU (Multinational Multi-Role Tanker Transport Unit) ha sede a Eindhoven e Colonia, con una futura base che sarà attivata anche a Karup in Danimarca.

Fonte NATO Support and Procurement Agency

Foto credit @Multinational Multi-Role Tanker Transport Unit

Certificato il sistema di rifornimento automatico in volo A3R del A330 MRTT

Redazione Ares Difesa — Thu, 05 Feb 2026 07:00:00 +0000

Airbus e Singapore hanno ottenuto la piena certificazione della capacità di rifornimento automatico in volo (Automatic Air-to-Air Refuelling, A3R) sull’Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT).

La certificazione

La certificazione è stata rilasciata dall’Istituto Nazionale di Tecnica Aerospaziale spagnolo (INTA) a seguito di un’ampia campagna di qualificazione e di prove in volo condotta in stretta collaborazione con la Republic of Singapore Air Force (RSAF) e la Defence Science and Technology Agency (DSTA).

Questo risultato rappresenta una tappa fondamentale nel continuo sviluppo della piattaforma A330 MRTT e segna un primato mondiale nel settore dell’aviazione, con la campagna che ha confermato la maturità, la sicurezza e l’affidabilità del sistema A3R su un’ampia gamma di profili di missione.

Con questa certificazione, la RSAF diventa la prima forza aerea al mondo a introdurre l’A3R sulla propria flotta di A330 MRTT, operata dal 112° Squadrone, stabilendo un nuovo punto di riferimento per il rifornimento automatizzato.

Lo sforzo congiunto tra Airbus, RSAF e DSTA è iniziato nel 2020 con l’obiettivo di validare e accelerare l’entrata in servizio del sistema A3R. Il programma di certificazione ha incluso missioni diurne e notturne, l’estensione degli inviluppi di volo e molteplici tipologie di aeromobili riceventi, garantendo la piena prontezza operativa.

Le prove in volo si sono svolte sia in Spagna sia a Singapore, con la RSAF che ha messo a disposizione gli A330 MRTT, oltre a F-16 e F-15 come aeromobili riceventi, a supporto delle attività di test e validazione.

Il sistema A3R

Sviluppato da Airbus nell’ambito della sua visione SMART MRTT, il sistema A3R impiega tecnologie avanzate di automazione e visione artificiale per individuare, tracciare e ingaggiare automaticamente gli aeromobili riceventi, senza la necessità di interventi manuali.

L’A3R riduce il carico di lavoro degli operatori, aumenta la precisione e contribuisce a migliorare la sicurezza delle missioni, offrendo al contempo una maggiore flessibilità operativa alle forze aeree che impiegano l’A330 MRTT.

Fonte e foto credit @Airbus Defence and Space

La Polonia punta ad acquistare dieci A400M e quattro A330-800 MRTT Plus

Aurelio Giansiracusa — Tue, 30 Dec 2025 09:00:00 +0000

La Polonia ha intenzione di potenziare la capacità di trasporto e creare quella di rifornimento in volo, acquistando velivoli da trasporto A400M ed aviocisterne multiruolo A330-800 MRTT Plus.

Il piano prevede l’acquisto di dieci A400M da trasporto e rifornimento in volo e di quattro A330-800 MRTT Plus, velivoli entrambi prodotti da Airbus.

Tale ambizioso piano sarebbe finanziato con i prestiti a tassi agevolati previsti dalla iniziativa SAFE o Security Action For Europe, noto anche come “Re Arm Europe”, programma voluto e fortemente sostenuto dalla Commissione Europea per rilanciare l’industria ed il comparto della Difesa nel Vecchio Continente in un momento storico di grave instabilità e con una guerra ad alta intensità ai confini orientali dell’Unione.

Per l’Aeronautica di Varsavia un tale programma costituerebbe un deciso potenziamento perchè al momento ha in linea C-130H ex USAF e Airbus Casa C295 senza velivoli da rifornimento in volo.

Ovviamente, per Airbus Defence and Space l’eventuale doppia commessa polacca sarebbe un grande successo perchè da un lato consentirebbe di mantenere aperta la linea di produzione A400M altrimenti costretta a chiudere con l’esaurimento degli ordini tedeschi e francesi, e dall’altro ottenere un altro cliente di prestigio, come l’Aeronautica Polacca, per la versione più avanzata del MRTT che migliora il MTOW ed i consumi rispetto al modello attuale.

Il Governo di Varsavia sulla scia dei più recenti programmi aeronautici avviati richiederà una adeguata partecipazione industriale nazionale.

Per i velivoli da trasporto c’é da segnalare che la brasiliana Embraer ha siglato accordi con l’industria polacca per il C-390 Millenium in vista di una sua possibile adozione da parte dell’Aeronautica di Varsavia, accordi che prevedono la realizzazione di una linea di produzione del velivolo in Polonia per le esigenze locali e di altri Paesi europei interessati ad acquistare tale aereo multiruolo da trasporto.

Per il velivolo da rifornimento in volo, nonostante il forte pressing statunitense, sembra scemato l’interesse polacco per il Boeing KC-46A Pegasus a favore dell’ultimo nato in casa Airbus.

È ovvio che la decisione avrà una forte connotazione politica ed economica stanti le ingenti risorse richieste per finanziare il duplice acquisto.

Immagine credit @Airbus Defence and Space

Consegnato il secondo A330 MRTT all’Ejército del Aire y del Espacio

Aurelio Giansiracusa — Thu, 30 Oct 2025 13:00:00 +0000

Airbus Defence and Space ha consegnato a Getafe in Spagna all’Ejército del Aire y del Espacio il secondo velivolo da rifornimento e trasporto A330 MRTT che sarà assegnato all’Ala 45 stanziata sulla base aerea di Torrejón nei pressi di Madrid.

Nel novembre del 2021 il Ministero della Difesa Spagnola aveva sottoscritto con Airbus il contratto del valore di 675 milioni di euro per la trasformazione in aviocisterne, trasporto strategico e compiti sanitari di tre A330 acquistati di seconda mano dalla compagnia di bandiera Iberia Airlines.

Nel contratto è previsto anche il supporto associato come la fornitura di parti di ricambio, attrezzature di supporto a terra, formazione e supporto in servizio iniziale.

Inizialmente, i velivoli saranno dotati dei pod sub alari con i relativi cestelli a tubo flessibile e, successivamente, della sonda rigida, nel caso in cui tale opzione del valore di 135 milioni di euro fosse esercitata dal Ejército del Aire y del Espacio.

L’A330 MRTT in funzione di aviocisterna è in grado di trasportare e trasferire sino a 111 tonnellate di carburante, detratta ovviamente la quota destinata all’operatività del velivolo.

Come aereo da trasporto strategico a lungo raggio, l’A330 MRTT può trasportare un massimo di 300 soldati o fino a 45 tonnellate di materiali in appositi pallets; ovviamente, è possibile adottare configurazioni “combi” per il trasporto in contemporanea di uomini e materiali.

In configurazione sanitaria, i velivoli saranno predisposti per ricevere 24 barelle con altrettante bombole di ossigeno o 12 barelle e 6 terapie intensive.

Foto credit @Airbus Defence and Space

Un A330 MRTT Plus per la Thailandia

Redazione Ares Difesa — Fri, 26 Sep 2025 05:00:00 +0000

La Royal Thai Air Force (RTAF) ha ordinato un Airbus A330 Multi Role Tanker Transport Plus (MRTT+). L’evoluzione basata sull’A330neo dell’A330 MRTT, collaudato velivolo da trasporto e rifornimento in volo, sarà equipaggiata con sistemi di rifornimento sia a tubo flessibile che con la sonda. Include anche il kit Airbus Medical Evacuation e sarà disponibile in una configurazione di cabina VVIP.

L’aeromobile entrerà nella fase di conversione militare presso l’A330 MRTT Centre di Getafe, in Spagna, nel 2026, con consegna finale al cliente nel 2029.

“La scelta della Thailandia dell’A330 MRTT+ sottolinea la fiducia riposta in questa piattaforma, abbracciando al contempo la prossima evoluzione in termini di efficienza, capacità e sostenibilità. Questa naturale evoluzione dell’A330 MRTT, che sarà una risorsa chiave per le operazioni della Royal Thai Air Force, si basa sulle sue comprovate prestazioni degli ultimi anni, in servizio presso nove clienti in tutto il mondo, accumulando oltre 340.000 ore di volo“, ha dichiarato Jean-Brice Dumont, Responsabile Air Power di Airbus Defence and Space.

Questa aggiunta strategica alla flotta della RTAF segna un passo significativo nel rafforzamento della difesa nazionale thailandese e nel miglioramento della sua capacità di rispondere efficacemente alle crisi, garantendo la sicurezza del Regno. Le capacità avanzate dell’A330 MRTT+ saranno fondamentali per garantire la sovranità della Thailandia, fornire assistenza umanitaria e soccorso in caso di calamità (HADR) e supportare le missioni di evacuazione medica (MEDEVAC).

Caratteristiche del A330 MRTT Plus

Lanciato al Farnborough Airshow del 2024, l’A330 MRTT+ introduce innovazioni derivate dall’aereo di linea commerciale A330-800, tra cui motori Rolls-Royce Trent 7000, aerodinamica ottimizzata e nuove estremità alari. Queste innovazioni consentono di ridurre fino all’8% i consumi di carburante e il rumore.

Un peso massimo al decollo aumentato a 242 tonnellate (da 233 tonnellate) estende ulteriormente l’autonomia, aumenta la capacità di scarico del carburante e migliora la flessibilità operativa. Mantenendo il 95% di comunanza di cellula con l’attuale flotta di A330 MRTT, l’A330 MRTT+ garantisce un processo di addestramento comune e l’accesso a una solida rete di manutenzione globale.

L’A330 MRTT è autorizzato a rifornire oltre 25 tipi di aeromobili. Con una quota di mercato di oltre il 90% al di fuori degli Stati Uniti, l’A330 MRTT è stato ordinato da Australia, Canada, Francia, dalla flotta multinazionale MRTT (MMF) della NATO, Arabia Saudita, Singapore, Corea del Sud, Spagna, Emirati Arabi Uniti e Regno Unito. Ad oggi, 11 clienti hanno ordinato un totale di 85 aeromobili.

Rafforzamento della collaborazione Airbus e Thai Aviation Industries

Parallelamente a questo nuovo ordine, Airbus rafforzerà ulteriormente la sua collaborazione con Thai Aviation Industries (TAI). Entrambe le aziende hanno firmato un Memorandum d’Intesa (MoU) ampliato per includere il supporto alla manutenzione in loco per l’A330 MRTT+ della RTAF. Questa espansione si basa sulla cooperazione esistente per la manutenzione degli aerei da trasporto C295 in Thailandia.

L’accordo di intesa ampliato segna anche un passo importante nella strategia a lungo termine di Airbus per allinearsi alla politica “Make in Thailand” del Regno. Ampliando l’ambito di attività di TAI per includere la manutenzione e il supporto in servizio dell’A330 MRTT+, Airbus supporterà le Forze Armate Reali Thailandesi nell’aumentare l’autonomia per le esigenze operative critiche, contribuendo al contempo allo sviluppo delle capacità locali.

“Attraverso la nostra partnership con TAI, Airbus si impegna a trasferire competenze, know-how e tecnologia per sviluppare ulteriormente le capacità aerospaziali in Thailandia“, ha aggiunto Jean-Brice Dumont. “Questo accordo di intesa ampliato con TAI garantisce che l’A330 MRTT+ della Royal Thai Air Force (RTAF) sarà mantenuto nel Paese, rafforzando al contempo il nostro contributo all’ecosistema della difesa e alla crescita industriale della Thailandia“.

Fonte ed immagine credit @Airbus Defence and Space

Il Pentagono sceglie di proseguire ad acquistare il KC-46A Pegasus

Aurelio Giansiracusa — Mon, 28 Jul 2025 08:00:00 +0000

Negli Stati Uniti il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha confermato l’acquisto di un’ulteriore serie di aerei da rifornimento Boeing KC-46A Pegasus, rinunciando alla gara d’appalto internazionale.

Questa decisione spiana la strada a Boeing come fornitore unico per l’acquisto di 75 nuovi velivoli previsti dal programma KC-X.

Conseguentemente, la partnership di Airbus e Lockheed Martin per promuovere l’A330 MRTT negli Stati Uniti non ha avuto successo, poiché il Dipartimento della Difesa ha optato per l’acquisto diretto da Boeing, senza procedere alla gara d’appalto.

Boeing, pertanto, potrà contare verosimilmente su un altro consistente ordine pluriennale per il KC-46A, portando il totale delle consegne dei Pegasus previste a 263 esemplari complessivi.

Inoltre, il Dipartimento amplierà il programma base KC-X con ulteriori nove velivoli che saranno acquistati.

Finora, Boeing ha consegnato 93 aerei all’USAF e ha ottenuto ordini di esportazione del KC-46A da Giappone ed Israele.

Foto credit @Boeing

Iniziata la trasformazione in MRTT del primo A330-200 per il Canada

Giacomo Cavanna — Sat, 05 Jul 2025 08:30:00 +0000

È atterrato a Getafe, in Spagna, il primo A330 destinato alla Royal Canadian Air Force (RCAF), dove sarà convertito in un velivolo da rifornimento in volo e trasporto multiruolo (Multi Role Tanker Transport, MRTT). Si tratta del primo passo concreto nel programma “Strategic Tanker Transport Capability Project” con cui il Canada intende modernizzare le proprie capacità strategiche di trasporto e rifornimento in volo, sostituendo la flotta di CC‑150 Polaris attualmente in servizio.

Il programma prevede una flotta totale di nove A330 MRTT, di cui cinque derivati da aeromobili commerciali A330-200 di seconda mano, come quello arrivato oggi a Getafe e quattro di nuova costruzione.

La consegna del primo A330 MRTT alla RCAF è prevista per il 2027. I velivoli saranno assemblati e convertiti presso le strutture Airbus Defence and Space in Spagna, dove riceveranno tutte le modifiche necessarie per assolvere ai molteplici compiti richiesti.

Capacità operative

I nuovi MRTT canadesi saranno dotati di doppia configurazione per il rifornimento in volo, con sistema hose and drogue (per aeromobili come l’F/A-18) e boom rigido (per rifornire velivoli come gli F-35 o gli stessi A330), sistemi di protezione avanzati, inclusi contromisure elettroniche e moduli di evacuazione medica (MEDEVAC) installabili, sfruttando la compatibilità con il kit Airbus Medical Evacuation, già in uso presso altri operatori MRTT.

Questa nuova capacità rappresenta un salto generazionale per la RCAF. Oltre al rifornimento in volo e al trasporto truppe e cargo, i nuovi MRTT canadesi rafforzeranno la proiezione internazionale del Canada nelle missioni NATO e ONU, offrendo anche capacità di evacuazione sanitaria strategica.

Il progetto, oltre a garantire un maggiore raggio d’azione e carichi più elevati rispetto agli attuali Polaris (basati su A310), porterà standardizzazione interoperabile con altri alleati NATO, come Francia, Germania, Spagna, Olanda e Norvegia, che già operano A330 MRTT.

La Turchia alla ricerca di una nuova aviocisterna

Giacomo Cavanna — Mon, 30 Jun 2025 10:00:00 +0000

Il Ministero della Difesa di Ankara ha avviato un programma per l’acquisto di nuovi velivoli per il rifornimento in volo.

La Difesa Turca ha in corso colloqui con i due principali competitor del settore, Airbus e Boeing, rispettivamente con le soluzioni A330 MRTT e KC-46A Pegasus.

L’Aeronautica Turca dispone di sette vetusti Boeing KC-135R acquistati dall’USAF negli anni Novanta, la cui costruzione risale tra il 1957 ed il 1963.

Nonostante la veneranda età, questi KC-135R rappresentano tutt’ora un importante asset per la Difesa Turca e per la stessa NATO.

I KC-135R turchi sono stati inseriti nel programma di ammodernamento denominato PACER CRAIG Block 45.1 gestito dall’USAF per i suoi Stratotanker nei primi anni del corrente decennio per consentire di estenderne la vita utile sino alla metà del prossimo decennio.

Le due soluzioni offerte dal costruttore statunitense e da quello europeo hanno costi, prestazioni e capacità diverse; al momento non è noto nemmeno il numero di velivoli che la Turk Hava Kuvvetleri vuole acquistare ed in quale configurazione (solo boom ventrale con sonda rigida e/o pod subalari con basket flessibile).

Lo MRTT, ad esempio, punta molto sulla capacità multiruolo che lo rende idoneo ad eseguire missioni di rifornimento in volo, trasporto di personale e merci a lungo raggio e compiti di evacuazione medica (MEDEVAC); in Europa ed in Asia-Oceania il velivolo di Airbus è stato acquistato od ordinato da importanti Aeronautiche che hanno accumulato migliaia di ore di volo ed esperienze su questo aeroplano.

Da parte sua il Pegasus, nonostante i problemi che fin qui lo hanno afflitto, può contare sulla rete di supporto tecnico e logistico dell’USAF che, tra uno stop e l’altro alle consegne, si avvia a gestirne circa cento esemplari, un numero decisamente rilevante.

La NATO ordina due ulteriori A330 MRTT ed accoglie Svezia e Danimarca nella Multinational MRTT Fleet

Redazione Ares Difesa — Wed, 25 Jun 2025 06:00:00 +0000

L’Agenzia di supporto e approvvigionamento della NATO (NSPA) ha ordinato due ulteriori aeromobili Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT), portando a 12 il numero totale di velivoli della Multinational MRTT Fleet (MMF). I due nuovi aeromobili saranno consegnati nel 2028 e nel 2029. L’espansione coincide con l’adesione formale della Svezia e della Danimarca al programma MMF, rafforzando ulteriormente l’autonomia strategica europea e le capacità di difesa collaborativa.

L’ingresso della Svezia e della Danimarca amplia la base delle nazioni partecipanti al programma MMF e consolida la sovranità europea in ambiti di difesa critici. Il programma MMF, finanziato da Paesi Bassi e Lussemburgo con la progressiva adesione di Norvegia, Germania, Belgio e Repubblica Ceca, consente a queste nazioni il diritto esclusivo di operare gli aeromobili – di proprietà NATO – secondo un modello di utilizzo condiviso, garantendo comunanza operativa, interoperabilità ed efficienza nei costi. Rappresenta un esempio concreto di cooperazione operativa nel settore della difesa europea.

«L’espansione della flotta multinazionale MRTT con due aeromobili aggiuntivi e l’ingresso della Svezia e della Danimarca nel programma evidenziano l’impegno dell’Europa verso la difesa collettiva e l’autonomia strategica», ha dichiarato Jean-Brice Dumont, Head of Air Power di Airbus Defence and Space. «Airbus è orgogliosa di contribuire a questo sforzo consegnando A330 MRTT all’avanguardia, prodotti e convertiti nei nostri siti di Tolosa e Getafe. Questa collaborazione dimostra come l’industria europea possa rispondere efficacemente alle sfide della sicurezza attraverso innovazione e cooperazione».

L’Airbus A330 MRTT è un aeromobile di nuova generazione che integra perfettamente capacità di rifornimento in volo, trasporto strategico e evacuazione medica. Con una capacità di carburante fino a 111 tonnellate, è in grado di svolgere missioni a lungo raggio a supporto delle operazioni NATO in Europa e oltre.

La fusoliera wide-body consente di trasportare fino a 300 militari o un carico utile fino a 45 tonnellate. L’aeromobile può inoltre essere configurato con un kit MEDEVAC dedicato, con barelle e postazioni di terapia intensiva. Dalla sua introduzione l’A330 MRTT ha partecipato a missioni di rilievo, incluse operazioni di sorveglianza aerea e pattugliamento dello spazio aereo, a tutela dell’integrità territoriale degli alleati.

L’A330 MRTT coniuga tecnologie avanzate con oltre 325.000 ore di esperienza operativa come tanker strategico. L’aeromobile è il primo tanker al mondo certificato per il rifornimento automatico in volo tramite boom (A3R), una tecnologia che aumenta la sicurezza e l’efficienza durante le missioni.

Queste caratteristiche, unite alle sue prestazioni consolidate, rendono l’A330 MRTT una risorsa affidabile e versatile, che detiene il 90% del mercato globale dei tanker di nuova generazione al di fuori degli Stati Uniti, con 84 ordini da parte di 17 clienti.

Fonte e foto credit @Airbus Defence and Space

Consegnato il 13° A330 MRTT Phénix all’Armée de l’Air et de l’Espace

Giacomo Cavanna — Sat, 21 Jun 2025 07:30:00 +0000

Airbus Defence and Space ha provveduto a consegnare all’Armée de l’Air et de l’Espace il tredicesimo esemplare di A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) “Phénix”.

Trattasi del primo di tre esemplari A330 acquistati successivamente al contratto siglato originariamente dalla Direction Générale de l’Armement (DGA) con Airbus Defence and Space per la fornitura di dodici A330 MRTT che ha concluso il programma di modifiche.

Dieci operatori e 15 nazioni volano con questo velivolo: Australia, Francia, la flotta multinazionale MRTT della NATO composta da 6 nazioni (Germania, Paesi Bassi, Lussemburgo, Norvegia, Belgio, Repubblica Ceca), Arabia Saudita, Singapore, Corea del Sud, Emirati Arabi Uniti, Regno Unito, Spagna e Canada.

L’A330 MRTT è un velivolo multiruolo in grado di poter eseguire indifferentemente missioni di rifornimento in volo, trasporto di personale e merci a lungo raggio, nonché di evacuazione medica (MEDEVAC).

Come avvenuto per i precedenti dodici esemplari, anche per l’undicesimo esemplare sono state svolte dalla DGA prove preliminari prima della consegna all’Aeronautica Francese.

Le prove sono svolte in Spagna, a Getafe, dove gli aerei civili A330 prodotti da Airbus a Tolosa sono sottoposti a trasformazione in MRTT; successivamente in Francia ad Istres, dove gli MRTT conducono i DGA Flight Tests.

L’A330-MRTT Phénix è un velivolo polivalente derivato dall’aereo di linea Airbus A330. L’estensione delle sue capacità gli consente di sostituire diverse flotte distinte di aeromobili di vecchia generazione: il C135-FR e il KC135-RG per il rifornimento in volo, e l’A310 e l’A340 per il trasporto strategico di personale e merci.

Il Phénix è progettato per rispondere alle varie missioni affidate all’Armée de l’Air et de l’Espace: implementazione della componente aerea della deterrenza nucleare, contributo ad assicurare la sicurezza aerea permanente, proiezione strategica di forze e potenza, trasporto medico di emergenza.

Altri tre A330 acquistati nel ambito del programma di supporto alla industria aerospaziale disposto dal Governo Francese per limitare i gravi danni economici derivati dalla pandemia di covid 19, ora impiegati in compiti di trasporto materiali e personale, sono sottoposti alle modifiche e portati allo standard MRTT, portando a quindici i velivoli da rifornimento in volo in dotazione all’Armée de l’Air et de l’Espace

Fonte e foto credit @Airbus Defence and Space